재채기, 콧물, 가려움증… 갑작스러운 알레르기 증상에 시달리면서 ‘혹시 약국에서 항히스타민제를 바로 살 수 있을까?’ 하는 궁금증을 가져본 적 있으신가요? 매번 병원에 가기는 번거롭고, 빠르게 증상을 완화하고 싶은 마음은 누구나 같을 것입니다. 하지만 잘못된 선택은 오히려 건강을 해칠 수 있기에 신중해야 합니다. 이 글을 끝까지 읽으신다면 항히스타민제에 대한 정확한 정보를 바탕으로 어떤 상황에서 어떤 선택이 현명한지, 그리고 더 나아가 알레르기를 효과적으로 관리하는 방법까지 파악하실 수 있을 것입니다. 잘못된 정보로 인해 고통받는 시간이 길어지지 않도록, 지금부터 함께 알아보도록 하겠습니다.
1. 항히스타민제, 정확히 무엇일까요?
우리 몸의 면역 체계는 외부에서 침입한 물질로부터 우리를 보호하는 중요한 역할을 합니다. 하지만 때때로 면역 체계는 꽃가루, 먼지, 동물의 비듬과 같은 일반적으로 무해한 물질에 과민 반응을 일으키는데, 이를 알레르기 반응이라고 합니다. 이때 우리 몸은 ‘히스타민’이라는 물질을 분비하여 콧물, 재채기, 가려움증 등의 다양한 증상을 유발합니다.
항히스타민제는 바로 이 히스타민의 작용을 차단하여 알레르기 증상을 완화하는 약물입니다. 콧물, 코막힘, 재채기와 같은 코 증상뿐만 아니라 피부 가려움, 두드러기, 눈 가려움, 눈물 등 다양한 알레르기 증상을 완화하는 데 효과적입니다.
2. 항히스타민제, 종류에 따라 처방전 없이 구매 가능할까요?
결론부터 말씀드리면, 항히스타민제는 종류에 따라 처방전 없이 약국에서 구입 가능한 일반의약품과 의사의 처방이 필요한 전문의약품으로 나뉩니다.
1) 일반의약품 항히스타민제:
약국에서 처방전 없이 구입할 수 있는 일반의약품 항히스타민제는 비교적 안전성이 높고 부작용이 적은 성분으로 만들어집니다.
- 대표적인 성분: 세티리진, 로라타딘, 펙소페나딘, 레보세티리진 등
- 제품 형태: 알약, 캡슐, 시럽, 연고 등 다양한 형태로 출시되어 있습니다.
- 구입 방법: 가까운 약국에서 약사에게 증상을 설명하고 필요한 약을 구매할 수 있습니다.
2) 전문의약품 항히스타민제:
전문의약품 항히스타민제는 일반의약품보다 히스타민 차단 효과가 강력하거나 다른 약물과의 상호작용 가능성이 높아 의사의 처방에 따라 복용해야 합니다.
- 대표적인 성분: 데슬로라타딘, 빌로라타딘, 에피나스틴, 올로파타딘 등
- 처방 이유: 심한 알레르기 증상을 조절하거나, 일반의약품으로 효과를 보지 못한 경우, 다른 질환으로 인해 특정 성분의 약물을 복용해야 하는 경우 등에 의사의 판단에 따라 처방됩니다.
3) 주의 사항:
- 같은 항히스타민제라도 제품에 따라 함량이나 첨가된 성분이 다를 수 있으므로 반드시 약사 또는 의사와 상담 후 자신에게 맞는 약을 선택해야 합니다.
- 특히, 임산부, 수유부, 어린이, 노인, 만성 질환자는 항히스타민제 복용 전 반드시 의사 또는 약사와 상담하는 것이 중요합니다.
3. 처방전 없이 구매 가능한 항히스타민제, 안전하게 사용하는 방법은?
약국에서 쉽게 구할 수 있다고 해서 무분별하게 복용하는 것은 금물입니다. 안전하고 효과적으로 항히스타민제를 사용하기 위해서는 다음과 같은 사항들을 주의해야 합니다.
- 복용 전 성분 확인:
- 자신에게 알레르기가 있는 성분이 포함되어 있는지 꼼꼼히 확인해야 합니다. 약물 알레르기는 예측하기 어렵고 심각한 부작용을 초래할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
- 이전에 특정 성분의 항히스타민제를 복용하고 부작용을 경험한 적이 있다면, 동일 성분이 포함된 제품은 피해야 합니다.
- 다른 질환으로 인해 복용 중인 약물이 있는 경우, 항히스타민제와의 상호 작용을 반드시 확인해야 합니다. 약사나 의사에게 현재 복용 중인 약물을 모두 알리고 상담하는 것이 좋습니다.
- 권장 복용량 준수:
- 정해진 용법과 용량을 지켜 복용해야 합니다. 과다 복용 시 졸음, 어지럼증, 구강 건조, 변비 등의 부작용이 나타날 수 있습니다.
- 특히 어린이의 경우, 나이와 체중에 맞는 용량을 정확하게 지켜 복용해야 합니다. 어린이용 시럽 제품의 경우, 계량컵이나 계량 스푼을 사용하여 정확한 양을 측정하는 것이 중요합니다.
- 복용 후 주의 사항:
- 항히스타민제 복용 후 졸음, 어지럼증이 나타날 수 있으므로 운전이나 위험한 기계 조작은 피해야 합니다. 개인에 따라 졸음의 정도가 다를 수 있으므로 복용 후 자신의 상태를 살피는 것이 중요합니다.
- **과도한 음주는 항히스타민제의 부